Seile erfüllen eine Vielzahl von Funktionen in verschiedenen Bereichen. Sie sind bekannt aus der Schiff- und Seefahrt und kommen bei sportlichen Aktivitäten zum Einsatz. Beim Warentransport erfüllt ein Seil Sicherungs- und Hebefunktionen. Auf dem Bau werden zum Heben schwerer Lasten Stahlseile verwendet. Auch im Bereich Hobby oder für alltägliche Zwecke leistet das Tauwerk oft gute Dienste. Es gibt unterschiedliche Arten von Seilen, deren Aufbau und Materialauswahl sich nach dem vorgesehenen Nutzungszweck richtet.